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此《四种争奇》由明代文学家邓志谟（自称百拙生）撰。全套含：花鸟争奇、童婉争奇、风月争、蔬果争奇各三卷，此类小说常描述两物争功的故事。这种独特形式源盛行于隋唐，乃民间流传的论议技艺。书内还含版画插图约三十一幅。此为明天启年间春语堂刻本。
明代期间书坊出版事业盛行，由此诞生了一批职业性小说家。其中一位主要人物是约生于十六世纪末十七世纪初的邓志谟。他撰写了一系列的以神仙为主题的道教小说，并写了一些风俗争奇小说，主体为花鸟、山水、风月、童婉、蔬果、雪梅和茶酒等。每集都是上、中、下三卷。上卷则各为一部约万言的创作,多无篇名,皆采用拟人化的手法，叙双方争胜、相互辩驳之事，唇枪舌箭、你来我往，又间杂谑语，颇多谐趣，读来令人捧腹。其故事发生、发展的基本模式为：双方因争地位高低而爆发舌战，主将副将次第出阵，自我标榜，相互攻讦，难分伯仲，暂时休战。但均感忿忿不平，于是各修奏本，请第三方公断。第三方接奏后，先出题考校双方，然后下判语调解，论争两方遂重归于好。除却双方的争辩、对嘲外，整篇小说几乎没有任何其它情节，此等游戏之作，特别是运用论辩形式，以对话构成小说主体的创作方式，即使在整个明清小说的长河中，亦是极其罕见，实为邓志谟独创。中、下两卷为有关专题的名家诗文选辑，间附己作。这些作品中大量穿插了诗词戏曲、神话故事以及民俗材料，而且有很多是关系这些争奇内容的名人诗词曲赋。
邓志谟自称「百拙生」，曾在建阳余氏出版家私塾任教。余氏的春语堂及萃庆堂出版了大量通俗读物，并出版和重版了邓志谟的作品。邓的最早一部争奇小说是《花鸟争奇》三卷，在余氏萃庆堂刻。这是一部扩充版本，共12卷12册，是天启年间（1621-27）由春语堂刻。时年邓志谟已65岁左右。除了最早的《花鸟争奇》三卷外，还有《童婉争奇》、《风月争奇》和《蔬果争奇》各三卷。所用文体有诗文及短篇小说。文体也不一，由词、赋、联句等。小说首引民间曲词牌名。内容绝大部分由邓志谟自写，诗文通俗灵活。但他也引名家所作诗歌等。其中一序为他社友张天佐写。
